“เราจะดูแลลูกสุนัขกำพร้าอย่างไรดี”

ปัญหานี้อาจเกิดขึ้นกับเจ้าของสุนัขที่ต้องเลี้ยงลูกสุนัขที่แม่สุนัขเสียชีวิตหลังคลอด หรือไม่มีแม่คอยเลี้ยงดู  สิ่งที่ต้องดูแลเจ้าตัวน้อยมีดังนี้

1.  ควบคุมอุณหภูมิของร่างกายให้อบอุ่นเสมอ

เนื่องจากระบบควบคุมความร้อนและอุณหภูมิร่างกายของลูกสุนัขยังไม่พัฒนา ทำให้ร่างกายสูญเสียความอบอุ่นได้ง่าย ดังนั้นเราต้องให้ลูกสุนัขอยู่ในที่อบอุ่น ไม่เปียกชื้น ไม่มีลมโกรก หรืออาจให้อยู่ในกล่องที่ส่องไฟ ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิสิ่งแวดล้อม โดยสังเกตถ้าลูกสุนัขนอนกระจัดกระจายทั่วกล่อง หนีห่างจากดวงไฟแสดงว่าร้อนเกินไป แต่ถ้าลูกสุนัขมาเบียดสุมกันมาก แสดงว่าเย็นเกินไป และไม่ควรป้อนอาหารลูกสุนัขที่มีอุณหภูมิร่างกายต่ำ เพราะระบบกระเพาะอาหารและลำไส้จะผิดปกติ ไม่สามารถย่อยได้

2.  ป้อนนมให้ลูกสุนัขวันละ 4-5 ครั้ง/วัน หรือมากกว่า ถ้าเป็นสุนัขแรกเกิดควรให้นมทุก 2 ช.ม.

ปกติลูกสุนัขจะได้รับภูมิคุ้มกันโรคจากแม่ทางรกและนมน้ำเหลือง ซึ่งหลังคลอดภูมิคุ้มกันเหล่านี้ในน้ำนมจะลดลงและหมดไปใน 7 วัน ดังนั้นหากเจ้าของมีแม่สุนัขแรกคลอดควรรีบเก็บนมน้ำเหลือง และเก็บไว้ให้ลูกกำพร้ากิน

นมที่ใช้เลี้ยงลูกสุนัขกำพร้านั้น ควรเป็นนมสำหรับเลี้ยงลูกสุนัขโดยเฉพาะ “ไม่ควรใช้นมโค” เพราะนมโคจะมี น้ำตาล lactose สูง ซึ่งลูกสุนัขไม่สามารถย่อยได้ทำให้ท้องเสียในที่สุด

ปริมาณนมที่ให้ควรให้ครั้งละ 20 ซีซี/น้ำหนักตัว 1 ปอนด์/ครั้ง โดยสังเกตว่าลูกสุนัขท้องกลมนอนหลับสนิทแสดงว่าได้รับนมเพียงพอ แต่ถ้าส่งเสียงร้อง ดิ้นไปมาแสดงว่ายังไม่อิ่ม

3.  ใช้ผ้าหรือสำลีชุบน้ำอุ่นเช็ดบริเวณท้องและบั้นท้ายของลูกสุนัข เพื่อกระตุ้นการขับถ่ายของลูกสุนัข หลังจากป้อนนมแทนการเลียทำความสะอาดของแม่สุนัข

4.  ให้ลูกสุนัขอยู่บนพื้นที่ไม่ลื่น

เพราะพื้นที่เรียบและลื่น จะทำให้ไม่สามารถยืนหรือเดินได้เต็มฝ่าเท้า ทำให้ลื่นและขาแปออกด้านข้าง    ส่งผลให้เดินผิดปกติในที่สุด

วิธีป้องกันขาแปออกของลูกสุนัข สามารถทำได้โดยการพันขาหลังลูกสุนัขทั้ง 2 ข้างด้วยผ้ายืด เลี้ยงในพื้นที่ไม่ลื่น และทำกายภาพบำบัด

“เมื่อไรจึงเริ่มให้กินข้าวหรืออาหารสำเร็จรูปได้”

*  ควรให้นมอย่างเดียวจนถึงอายุ 2-3 สัปดาห์ จึงเริ่มวางอ่างน้ำตื้น ๆ ที่ปลอดภัยให้กับลูกสุนัข

*  อายุ 25 วัน เริ่มนำอาหารเม็ดมาปั่นผสมกับนมและเติมน้ำอุ่นให้ได้อาหารที่มีความเข้มข้นใกล้เคียงกับอาหารเสริมของคน (ซีรีแล็ค) ให้วันละ 3-4 ครั้ง แล้วในแต่ละสัปดาห์ให้เพิ่มปริมาณอาหารเม็ด และลดปริมาณนมและน้ำลง

*  อายุ 50 วัน หย่านม และให้กินแต่อาหารเม็ด  และน้ำ

“เริ่มอาบน้ำให้เจ้าตัวเล็กได้เมื่อไร”

การทำความสะอาดลูกสุนัขควรใช้การเช็ดตัวทำความสะอาดด้วยน้ำอุ่น จนอายุ 1 ½ - 2 เดือน จึงเริ่มอาบน้ำ โดยอาจอาบด้วยน้ำสะอาดเพียงอย่างเดียว    หรือใช้แชมพูอ่อนๆ สูตรสำหรับลูกสุนัขโดยเฉพาะ

“ต้องถ่ายพยาธิและทำวัคซีนเมื่อไร”

การถ่ายพยาธิและทำวัคซีนในสุนัขกำพร้าเหมือนกับลูกสุนัขทั่วไป คือ สามารถเริ่มถ่ายพยาธิให้ลูกสุนัขได้ตั้งแต่อายุ 2 สัปดาห์ และถ่ายซ้ำได้ทุก 2 สัปดาห์จนอายุ 8 สัปดาห์ และเริ่มฉีดวัคซีนให้ลูกสุนัขได้เมื่ออายุ 6-7 สัปดาห์